A causa de les seves diferents condicions-d'emissió de llum, les característiques fotoelèctriques de les fonts d'il·luminació varien. Per seleccionar correctament les fonts d'il·luminació, cal conèixer les seves característiques elèctriques, característiques fotoelèctriques i ocasions aplicables.
La classificació de les fonts d'il·luminació es basa en les diferents formes d'emissió de llum. Es pot dividir en dues grans categories: fonts de llum de radiació i fonts de llum de descàrrega de gas. El primer utilitza un corrent elèctric que passa a través d'un cable elèctric per escalfar-lo a incandescència i emetre llum visible. Aquest últim aprofita el fet que els àtoms de certs elements són excitats pels electrons per produir radiació.
Eficàcia de la lluminària: es refereix a la relació entre el valor de flux lluminós emès per la lluminària en condicions especificades i la suma dels valors de flux lluminós mesurats emesos per totes les fonts de llum dins de la lluminària.
Angle d'il·luminació de 1/2: quan l'eix de la llum és perpendicular i la il·luminació horitzontal en un punt determinat de la superfície horitzontal per sota de la làmpada és la meitat de la il·luminació directament per sota de l'eix de la làmpada, l'angle format per la línia que connecta aquest punt i el centre de la llum i l'eix de la llum s'anomena angle d'il·luminació de 1/2.
La relació de distància per a la disposició dels accessoris d'il·luminació
Si la distància entre dos llums adjacents del mateix tipus és L i l'alçada d'instal·lació de les làmpades és H, aleshores la distància és L/H.
Lluminàries encastades: Lluminàries que estan totalment encastades parcialment a la superfície d'instal·lació.
Làmpades normals: làmpades que proporcionen protecció per a les peces actives, però que no tenen graus especials a prova de pols-, protecció d'objectes estrangers sòlids i d'aigua-.